Lần 1 của mình cách đây 2 năm, đi học hè, chả sợ trời cao đất dầy chi hết, quần lửng, áo phông nhí nhảnh đi vào, thấy ai cũng ăn vận chỉnh tề mà mặc kệ. Mà thôi, lần đó không có gì đáng nói vì là đi học hè nên ông phỏng vấn cho ok liền, ko có hỏi gì nhiều. Chuyển sang lần gần đây nhất cách đây 3 tuần, đi phỏng vấn cho college, lần này đã đỡ ngô nghê đi một tý (tức là đã bị dọa là visa khó lắm em ơi) nên tinh thần cũng hơi run run nhưng vẫn rất ư vô tư. Thi Tốt nghiệp thứ 6 tuần trước, thứ 2 đi lấy giấy hẹn, thứ 4 phỏng vấn luôn. Hì, bây giờ vẫn còn nhớ như in sáng thứ 3 ngày 8/6, mình dạy từ sáng sớm. Hương ta hí hửng điền form, mất 3 phút vì đã ngó qua cái form bằng giấy. Rồi nàng tiếp tục hí hửng ấn Continue. 1 phút, 2 phút, 15 phút, Hương ta vẫn nhẫn nại chờ đợi để nó chuyển sang PDF file. 20, 25 phút trôi qua. Ngồi thử lại, thử lại, thử lại. 1 tiếng, 2 tiếng, 3 tiếng mà tình hình không có gì biến chuyển. Gọi điện cho Vườn Hồng thì 1 chị giọng lạnh như tiền trả lời “Chuyện đó sau 1h chiều gọi lại”. Ôi mẹ ơi, chỉ còn chưa đầy 24h đồng hồ nữa, con lên thớt rồi mà sao vẫn chưa “lòi” được cái PDF file. Bắt đầu chiến dịch cầu cứu, gọi Trang musk, Musk thử cũng không được, Musk gọi ới chị Trang pooh, cũng không được. Gọi cho anh trai ở công ty, anh đi vắng. Tay chân đã bắt đầu run run. Post lên HAO 1 bài khẩn cấp. Và vị cứu tinh xuất hiện. Anh Công! (lúc sau mới biết anh Công đang đánh răng để chuẩn bị khò khò thì nhận được tin nhắn của Trang musk). Thế là anh điền hộ cái form, rồi chuyển thành PDF gửi ngược lại cho mình. Ơn trời, hú vía! -> Advice: hoàn thành cái form đó càng sớm càng tốt, đừng để nước đến chân mới nhảy như mình mà đau tim. 

Sáng hôm sau, bị ảnh hưởng vụ đau tim đó nên dậy từ rất sớm tầm 4h sáng, nằm nhìn trần nhà một lúc rồi ..lại khò khò tiếp. Giấy hẹn 9:30 thì 9:00 mình có mặt tại Rose Garden, vẫn cái vẻ nhí nhành thủa nào, Hương ta ung dung đi vào. Xếp hàng, lấy phiếu (đến sớm quá 1h, thì có thể bảo vệ không cho vào, hoặc khi chị thư ký kiểm tra hồ sơ thấy giờ hẹn muộn thì “Em có thể ra ngoài đợi đến giờ hẹn của em nhé”gây hoang mang tinh thần -> Advice: đừng đến quá sớm). Mình gặp ngay chị Hoa ở Middlebury đi renew. Thế là 2 chị em lấy phiếu xong, bắt đầu ngồi nói chuyện (hì, con gái mà). Nói phỏng vấn lâu nhưng thực chất là lâu ở công đoạn ngồi đợi đến lượt lăn dấu vân tay, ngồi mốc mặt mới đến lượt mình phòng vấn (số mình là số 10). Thấy nhiều người đến trước mình nhưng điền form sai hoặc không rõ ràng, cứ phải ra điền lại, xếp hàng lại -> Advice: Điền mấy cái form thật cẩn thận, không thì bị bắt ra điền lại, xếp hàng lại, vừa lâu la mà lại mất tinh thần. Đang nói chuyện thì bà tóc đen giơ số 10 bảo lên lăn tay, mình tong tẩy đi lên, ôi trời, không hiểu sàn trơn hay dép trơn, nàng ta suýt trượt đến oạch. Xong, quay về chỗ ngồi nhìn thiên hạ bị bà tóc vàng phỏng vấn. Hix, có mấy đứa nhóc đi exchange rụng như sung. Bà ý làm căng, cô bé cũng căng theo và hét to “No, no, no, of course I’ll come back to Vietnam”, thế là rụng -> Advice: khi người phỏng vấn làm căng, mình phải bình tĩnh, mềm mỏng, đừng để bị cuốn theo cái nhịp căng của họ. Đang ngồi nói chuyện với một đứa nhóc exchange khác thì tự dưng thấy giọng ai đó đang hét lên “NUMBER 10! NUMBER 10” ôi trời, ai gọi con vậy? Định thần mấy giây, hóa ra có một bà vừa xuất hiện ở windows khác và trên tay đang cầm số 10. Ôi mẹ ơi. Hốt hoảng chạy ra, và một lần nữa, nàng ta suýt hôn sàn (lần này là do sàn trơn thật). Ra đến nơi, đang thở thì bà này hỏi cái gì đó (sau này mới biết là bà người Thái), mình ngơ ngác “I’m sorry” và bắt đầu sợ vì cái ấn tượng đầu tiên chả tốt đẹp gì cả. Ô hay, thế mà bà ý nở nụ cười thân ái và dịu dàng nhắc lại câu hỏi “Why do you want to go to college in the states?”

Huong: “Because I want to benefit from a worldwide famous education. A US undergraduate degree will be very useful in helping me getting a job here in Vietnam” (hè hè, đòn đánh phủ đầu)
Bà Thái (nở nụ cười Monna Lisa): Oh, good. So what do your parents do? Your siblings?
Huong: My father works as a secretary for a Russian company. My mother is a housewife. And my older brother has just graduated from college. 
Bà Thái: Oh. You went to the states in 2002. Travel?
Huong: I got a scholarship to attend an English advancement program in Portland, Oregon. It was great! Here is my certificate..(chìa cái bằng ra)
Bà Thái: (liếc mắt nhìn cái bằng): What do you intend to major in? Why?
Huong: I intend to major in International Economics and Business (nói đại như vậy vì trong I-20 ghi vậy chứ mình đã sẵn sàng đâu) because…
Bà Thái: Well, good. So what do you intend to do after college?
Huong: Probably, I’ll come back to Vietnam to work (nghĩ bây giờ mới thấy mình gan thật, dám dùng “probably”). Or I wish to apply to .. 
Bà Thái: (ngắt lời): graduate school, huh? 
Huong: Yeah. (miệng cười rộng đến tận mang tai vì thấy bà ý cũng đang cười và vì nghĩ “Quái lạ, sao bà này hay ngắt lời mình thế”). 

Ơn trời, mình thấy bà ý với tay sờ cột giấy tím, tim muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Nhưng kìa, chuyện gì thế kia? Bà ý tự dưng nhìn máy vi tính nhíu mày, tay bỏ ra khỏi cột giấy tím, mắt nheo nheo. Ôi mẹ ơi, đừng làm con đau tim như vậy chớ. 

Bà Thái: I’m sorry (Huong: ôi tía ơi, con không muốn chết), but do you have your TOEFL score report here? 
Huong: (thở phù): Yes, I do. Here you are. (ơn trời, không phải “I’m sorry but you cannot convince me that you’ll come back to Vietnam” là được)
Bà Thái: Thank you. Could you please take a seat over there while waiting for your information to be put into our database? 
Huong: OK. Thank you so much. 

Thế là Hương ta ra ngồi ghế, xem TV. 5 phút sau, bà ý cũng vừa phỏng vấn thêm được 1 anh (hix, rụng) rồi gọi mình ra lấy giấy đậu. Nghĩ lại cũng thấy chắc mình hợp vía với bà ý vì khi nói với mình, bà ý toàn mỉm cười, giọng nói dịu dàng ngọt ngào chưa từng thấy, không thể tưởng tượng là bà ý vừa mới mắng anh kia xơi xơi “Take your study here serious before thinking about studying in the states”. (ai bảo anh kia chê là học ở đây dễ, không challenging nên không thèm học tử tế). Ra đến cổng Vườn Hồng đã thấy bố mình đến đợi, mấy chú xe ôm khề khà “Lấy được rồi hả cháu?”, rồi lại quay sang nhìn một đứa nhóc bị rụng mặt buồn thiu bình luận“Lại toi phí phỏng vấn rồi”. 

Hôm sau, nói chuyện với bạn mới biết mọi người đi xin visa còn phải xem ngày giờ. Trời, mình thì cứ thế đi luôn, chắc là “Ở hiền gặp lành”.Hì hì. Một lần nữa, vô cùng cám ơn anh Công, Trang A, chị Trang pooh. VA muôn năm!