Trước đây khoảng 40 năm, ông Võ Thành Lân – xuất thân là nông dân ở Cần Giuộc, Long An, sau khi đưa vợ con từ quê lên Phú Định, Sài Gòn tìm kế mưu sinh - đã mày mò học hỏi nghề làm gạch truyền thống tại nơi mình nhập cư. Năm 1969, những viên gạch thủ công đầu tiên của hãng sản xuất gạch bông Đồng Tâm xuất hiện trên thị trường. Ngay từ khi mới ra đời, gạch Đồng Tâm được tín nhiệm và sử dụng trong các công trình lớn: bệnh viện, cư xá…

Đồng Tâm từng trải qua nhiều giai đoạn thăng trầm. Có lúc, Đồng Tâm sáp nhập với các cơ sở gạch khác lấy tên là Tổ hợp Đồng Hiệp, hoạt động một thời gian thì ngưng do khó khăn về nguyên liệu. Đến những năm 1985 - 1986, Đồng Tâm được tái thành lập do ông Võ Quốc Thắng - một trong 10 người con của ông Võ Thành Lân - với một tổ hợp sản xuất nhỏ vỏn vẹn chỉ có 10 công nhân. Từ đây, ông Võ Quốc Thắng viết tiếp câu chuyện về Đồng Tâm.

Võ Quốc Thắng từ nhỏ hằng ngày là người giúp việc cho ba mẹ, nên anh sớm am tường về kỹ thuật làm gạch, từ cách pha màu đến tỷ lệ trộn xi măng. Cùng trải qua giai đoạn kinh doanh khó khăn của gia đình, nên anh tích lũy cho mình những kinh nghiệm thực tế. 19 tuổi, Võ Quốc Thắng đứng ra kế tục sự nghiệp của cha mình ở giai đoạn kinh doanh không nhiều thuận lợi. Lúc đó, anh vừa là chủ, cũng vừa là công nhân sản xuất, kiêm luôn marketing, bán hàng. Anh đạp xe gặp trực tiếp những nơi có nhu cầu xây nhà, tìm hiểu thị hiếu của người tiêu dùng (NTD). Khoảng đầu thập niên 1990, với sự nhạy bén, Võ Quốc Thắng nhận thấy sự thay đổi lớn: NTD dần chuộng loại gạch men và gạch ceramic và những loại gạch này sẽ thay thế gạch bông trong tương lai. Thế là anh khăn gói bôn ba đến xứ người để học nghề, tìm hiểu về công nghệ sản xuất gạch ceramic. 2 năm sau, Đồng Tâm có dự án xây dựng nhà máy gạch ceramic. Từ đó, gạch men Đồng Tâm không chỉ riêng ở miền Tây, mà bao phủ cả nước, từ Nam chí Bắc. Tiếng tăm của thương hiệu gạch Đồng Tâm dần lan nhanh, rộng trong và ngoài nước. Tầm ảnh hưởng của Võ Quốc Thắng cũng trở nên mạnh mẽ đối với không chỉ trong giới doanh nhân trẻ, mà còn cả giới trẻ nói chung trong nước, trở thành cái tên được nhắc đến cùng sự ngưỡng mộ.

Bây giờ ngồi nhìn lại quãng đường 40 năm qua của thương hiệu gạch Đồng Tâm, anh nghĩ đến điều gì?

Hoạt động của Đồng Tâm là điều đáng tự hào. Một doanh nghiệp tư nhân có giá trị thương hiệu 40 năm. Thực sự mà nói tôi cũng cảm thấy tự hào khi đã giữ vững và phát triển sự nghiệp ba tôi để lại. Hơn nữa doanh nghiệp hiện đang có chiều hướng phát triển rất tốt. Tôi tin rằng trong 10 - 20 năm tới hoặc lâu hơn, Đồng Tâm sẽ lớn mạnh hơn và tôi quyết tâm xây dựng Đồng Tâm trở thành một thương hiệu cộng đồng chung, chứ không chỉ là thương hiệu của riêng cá nhân ai.

Dấu son trên viên gạch Đồng Tâm luôn có tên người sáng lập là ba anh – ông Võ Thành Lân. Trong thời gian sát cánh, cùng làm việc bên ông, anh rút ra những kinh nghiệm gì từ những thành công cũng như sự thất bại của ông?

Tôi nghĩ bản thân ba tôi không thất bại, chỉ là trong bối cảnh xã hội chung lúc bấy giờ thì ai cũng phải đối mặt với nhiều khó khăn tạm thời. Cho đến bây giờ, tôi vẫn còn ghi nhớ quan niệm đồng tâm của ông – có đồng tâm hiệp lực với nhau thì việc gì cũng thành công. Đó là lý do ba tôi đã quyết định đặt tên Đồng Tâm cho sản phẩm của mình. Những lời dạy của mẹ tôi, cho đến bây giờ vẫn ảnh hưởng mạnh mẽ đến tôi. Và càng sống, càng trải nghiệm thì tôi càng thấy hoàn toàn đúng: 3 chữ Tâm, Kiên và Khiêm. Biết kiên nhẫn và lắng nghe thì mình sẽ làm được nhiều việc. Tôi học từ tất cả những người xung quanh tôi, có thể mọi lúc mọi nơi.

• Theo Thanh Niên Tuần San.