Trong lớp học, hai học viên đứng đối diện nhau trước lớp. Một người đóng vai chị gái hay anh trai. Người kia là đứa em đang làm việc có lỗi.

Chị gái hay anh trai thì đinh ninh rằng em mình làm lỗi nên khẳng định: “Yes, you did”.

Đứa em trai thì cố chạy tội bằng cách bào chữa: “No, I didn’t”.

Đó là quang cảnh buổi học đầu tiên của môn Nghệ thuật biểu cảm khóa học Người mẫu ở trường Đại học Victoria (VU) tại Melbourne. Từ sáng đến chiều, thầy giáo chỉ muốn tất cả mọi người thực hiện một công việc là tự tưởng tượng câu chuyện nào đó để thể hiện hai sắc thái: “Yes, I did” và “No, I didn’t”. Mục tiêu của bài tập là làm sao trong lúc nói phải diễn tả được nhiều nét mặt khác nhau.

Kỷ luật thép

Những ai yêu thích công việc người mẫu có thể đăng ký các khóa đào tạo ngắn hạn tại một số trường TAFE hoặc Học viện đào tạo người mẫu Úc Model Academy.

Tùy theo từng trường, các khóa học này kéo dài từ 12 đến 16 tuần toàn thời gian hoặc bán thời gian. Học phí từng trường cũng dao động khác nhau. Với các sinh viên người Úc, nếu theo các khóa học TAFE được chính phủ tài trợ thì mức phí tối đa là 860 đô Úc. Tuy nhiên, nếu học tại Học viện Gordon thì học viên phải trả 3.900 đô Úc. Sinh viên quốc tế thì theo một chuẩn học phí khác. Sau khi nộp đơn đăng ký nhập học, bạn sẽ được mời phỏng vấn trực tiếp.

Hạt Minh, hiện đang theo học khóa Người mẫu tại VU, cho biết: “Minh học toàn thời gian, ba ngày một tuần, từ 9 giờ sáng đến 4 giờ rưỡi chiều. Buổi trưa được nghỉ giải lao một tiếng. Học ở đây phải tuân theo ‘kỷ luật thép’. Thầy cô không chấp nhận chuyện đi học trễ, chỉ du di được 5-10 phút thôi. Làm gì cũng phải đúng giờ. Vào lớp là phải tắt hết điện thoại di động. Những việc đã phân công rồi thì cứ như thế mà làm, không thay đổi.”

Tham gia khóa học, học viên sẽ học cách đi, biểu diễn trên sân khấu (catwalk), diễn xuất trước ống kính, kỹ thuật trang điểm cơ bản, tự chăm sóc và làm móng tay cho bản thân, cách tìm việc làm trong ngành người mẫu, giao tiếp với khách hàng và đại lý người mẫu, cách ứng xử, giao tiếp trong một buổi diễn, những thứ cần chuẩn bị khi đi diễn...

“Ngay từ đầu khóa học, cô giáo gửi cho tất cả mọi người danh sách yêu cầu phải chuẩn bị những gì cho mỗi giờ học. Đến giờ catwalk hay những giờ cô yêu cầu thì phải mặc legging (vớ quần), đồng phục và mang giày cao gót”, Minh cho biết thêm.

Vui buồn chuyện casting

‘Nghía’ khóa người mẫu của trường VU từ khi mới sang Úc cách đây gần ba năm nhưng đến bây giờ Minh mới có can đảm nộp đơn xin học. Lý do là vì Minh e ngại vốn liếng tiếng Anh của mình chưa đủ để có thể hiểu bài giảng với các từ ngữ chuyên ngành. “Bây giờ thì mê quá rồi nên quyết đăng ký học cho bằng được”, Minh kể.

Từng trải qua các khóa đào tạo người mẫu tại TP.HCM và tham gia các hoạt động thời trang tại nhà hát Hòa Bình và công ty Model Line, Minh là cô gái châu Á duy nhất trong khóa học tại VUT. Khi được hỏi liệu cô có ‘khớp’ không khi sải bước cùng những người mẫu tiềm năng phương Tây ‘chân dài trời cho’, Minh chia sẻ: “Trong lớp Minh học có 17 người, độ tuổi từ 15 đến 28. Chiều cao của Minh thuộc dạng trung bình, trong lớp có những bạn cao đến 1,8 mét. Nhiều lúc Minh cảm thấy cô đơn vì rào cản văn hóa và ngôn ngữ nhưng vì đây là niềm đam mê của bản thân nên không có gì cản Minh được. Biết người biết ta, Minh biết thế mạnh của mình là kinh nghiệm làm việc và sự điềm tĩnh trong cách ứng xử nên cũng không cảm thấy mình bị yếu thế. Cái gì không hiểu thì gặp trực tiếp cô để hỏi lại.”

Tham gia các buổi biểu diễn và chụp hình thực tế là phần không thể thiếu của các khóa học người mẫu ở Úc. Trong quá trình học, các đại lý người mẫu cũng như nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp sẽ đến các trường để lựa chọn người tham gia trình diễn. Học viên tham gia những chương trình này không được trả tiền mà chủ yếu là tích lũy kinh nghiệm làm việc thực tế - điều rất quan trọng trong quá trình tìm việc sau khi hoàn thành khóa học.

“Minh đã có dịp tham gia hai buổi biểu diễn của tuần lễ thời trang Melbourne diễn ra vào tháng 8/2009. Có lẽ tại mình là ‘hàng hiếm’ (vì là người châu Á duy nhất) và có kinh nghiệm làm việc nên luôn có mặt trong số những người được chọn tham gia các sự kiện. Thường thì những chuyên gia đến nói chuyện với mình rất tự nhiên, thậm chí nhiều lúc mình không biết là họ đang casting. Có lẽ vì họ muốn thấy nét mặt tự nhiên, thái độ cư xử và cách giao tiếp của học viên.”

“Đây là hai buổi trình diễn thời trang nội bộ, diễn ra trong các cửa hàng thời trang nhỏ ở Melbourne Central, với sự tham gia của khoảng 50 người gồm báo chí và những người trong giới thời trang. Người mẫu có khoảng 20 người. Tuy nhỏ nhưng các buổi diễn rất chuyên nghiệp và Minh đã học được rất nhiều cách làm việc của phương Tây.”